Ptaki planują swoje posiłki

Planowanie przyszłości jest skomplikowaną umiejętnością dotychczas przypisywana tylko ludziom. O zwierzętach uważano, że ich zachowania są związane wyłącznie z aktualną motywacją, a te odnoszące się do przyszłości np. budowanie gniazd, uznawano za wyłącznie instynktowne.
.Żeby sprawdzić, czy niektóre zwierzęta uwzględniają swoje przyszłe potrzeby czy tylko działają instynktownie, profesor Nicky Clayton z Cambridge wraz ze swoim zespołem badała zachowanie pewnego gatunku sójek (western scrub - jay).

Każdego ranka osiem badanych ptaków wpuszczano do klatki ze śniadaniem lub bez śniadania. Następnie sójki miały dostęp do pożywienia przez cały dzień. Po paru dniach w godzinach wieczornych udostępniono ptakom orzeszki piniowe, doskonale nadające się do gromadzenia w postaci zapasów. Okazało się, że sójki, z klatki w której nie serwowano śniadania robią zapasy orzeszków, a ptaki, które dostawały jedzenie od rana raczej nie gromadzą zapasów.
 
Zdaniem naukowców świadczy to o zrozumieniu swoich przyszłych potrzeb i planowaniu następnego dnia. Żeby ostatecznie przekonać się że gromadzenie zapasów nie jest wynikiem aktualnych potrzeb, badacze przeprowadzili jeszcze jeden eksperyment. Sójkom w dwóch klatkach podawano dwa rodzaje śniadania - w jednej klatce jedzenie dla psów, w drugiej orzeszki ziemne. Wieczorem ptakom pozwalano robić zapasy tam, gdzie miały ochotę. Sójki karmione orzeszkami na śniadanie, gromadziły psie jedzenie na rano i odwrotnie sójki częstowane w porze śniadania jedzeniem dla psów, robiły wieczorem zapasy orzeszków.

Autorzy pracy podkreślają, że gromadzenie zapasów jedzenia na następny dzień i dbanie o urozmaicenie diety dobitnie świadczy o umiejętności planowania przez sójki. Wskazuje to, że ptaki odróżniają i rozumieją to, co działo się w przeszłości od teraźniejszości i przyszłości. Więcej można przeczytać w piśmie "Nature".